9 березня 2026 року, з нагоди 212-ї річниці від дня народження Тарас Шевченко, Посольство України в Республіці Ботсвана урочисто відкрило перший на африканському континенті пам’ятник видатному українському поетові, художнику та мислителю.

Пам’ятник встановлено на території Університету Ботсвани — найбільшого закладу вищої освіти країни — поруч з Українським центром, нещодавно відкритим Посольством України на університетському кампусі.

У церемонії взяли участь керівництво та викладачі університету, представники дипломатичного корпусу, журналісти, а також представники української громади.

Автором монумента є скульптор Франсуа Куртце, який створив бюст із ботсванської бронзи. Під час церемонії він символічно передав Послу України рукавички, у яких працював над створенням скульптури, що стало знаком творчого процесу та особистого внеску митця у цю подію.

Особливим моментом заходу стало перше публічне прочитання поезії Шевченка «Заповіт» національною мовою Ботсвани — сетсвана. Переклад твору здійснив декан гуманітарного факультету Університету Ботсвани, професор Тапело Отлохетсве, який також урочисто продекламував його під час церемонії.

У своєму виступі Посол України в Ботсвані Олексій Сивак наголосив, що спадщина Шевченка є символом прагнення до свободи, людської гідності та національної ідентичності. Станом на сьогодні у світі налічується 1384 пам’ятники Кобзарю, з яких 1256 розташовані в Україні, а ще 128 — у 35 країнах світу. Відтепер до цього переліку приєдналася і Ботсвана, ставши першою державою Африки, де встановлено пам’ятник Тарасу Шевченку.

Відкриття монумента стало важливим кроком у розвитку культурного діалогу між Україною та Ботсваною, а також символом дружби між нашими народами та спільного прагнення до свободи і людської гідності.